Das Gespräch über die Anzahlung - warum ich immer eine verlange und was sie schützt
Es gibt einen Rat, der überall kursiert, wo Menschen darüber sprechen, zum ersten Mal einen Profi zu buchen: Zahl nie etwas im Voraus, denn mit Vorkasse beginnt Betrug. Der Rat ist gut gemeint und zur Hälfte richtig. Betrug beginnt tatsächlich so. Die meisten seriösen Buchungen in einem Gewerbe, in dem Raum, Termin und die Zeit eines Profis reserviert werden müssen, bevor jemand durch eine Tür geht, beginnen allerdings genauso. Ich verlange immer eine Anzahlung, und ich erkläre sie lieber, als dich zwischen der Warnung und mir wählen zu lassen.
Zuerst der einfache Grund. Eine Anzahlung zeigt mir, dass eine Anfrage ernst gemeint ist, und sie erlaubt mir, den Raum zu buchen und die Zeit freizuhalten. Beides hängt zusammen. Ein Termin, den ich für einen Gast halte, ist ein Termin, den niemand sonst bekommen kann, und ein Raum im Studio ATRIUM wird stundenweise über einen gemeinsamen Hauskalender gebucht, ob nun jemand kommt, um ihn zu nutzen, oder nicht. Profis müssen planen können. Ohne Anzahlung ist jede bestätigte Buchung auch eine Hoffnung, und ein Kalender aus Hoffnungen behandelt am Ende jeden Gast wie einen wahrscheinlichen Nichterscheiner.
Die Bedingungen stehen auf der Preisseite, und sie sind überall dieselben. Je nach Buchungsart bestätigt eine Anzahlung von bis zu 50 % die Buchung; der Rest ist zu Beginn der Session fällig. Online-Sessions, die ich nicht immer anbiete, werden im Voraus bezahlt. Sagst du sieben Tage oder mehr vorher ab, bekommst du die Anzahlung vollständig zurück. Zwischen drei und sechs Tagen kommt die Hälfte zurück. Unter drei Tagen nichts. Eine Session lässt sich einmal verschieben, mit mindestens 48 Stunden Vorlauf und nach Verfügbarkeit. Muss ich eine Session absagen oder verschieben, bekommst du die Anzahlung vollständig zurück, oder sie wandert auf den neuen Termin, wenn dir das lieber ist. Diese Bedingungen ändern sich nicht je nach Gast, und sie ändern sich nicht danach, wie sehr ich mich auf eine Buchung freue.
Was eine Anzahlung auf deiner Seite schützt, ist weniger offensichtlich und wichtiger. Sie macht aus einem Gespräch eine Vereinbarung. Sobald sie geklärt ist, gehören der Termin und der Raum dir, und niemand kann den Slot einer späteren, lauteren Anfrage geben. Sie verlegt außerdem das Gespräch über Geld an den Anfang des Prozesses statt an den Anfang des Abends. Wenn du ankommst, sind die Bedingungen längst vereinbart, und die Frage, ob das hier wirklich passiert, ist für uns beide beantwortet. Wer das geklärt mitbringt, kann als Mensch ankommen statt als Buchungsnummer.
Das heißt nicht, dass jede Bitte um Vorkasse sicher ist, und hier verdient der alte Rat seinen Platz. Die nützliche Unterscheidung verläuft zwischen gewöhnlicher Planung und künstlichem Druck. Gewöhnliche Planung klingt so: Der Termin ist frei, er wird gehalten, sobald die Anzahlung da ist, und hier sind die Stornobedingungen. Künstlicher Druck klingt anders. Ein Preis, der aus keinem nennbaren Grund verfällt. Ein Rabatt, der um Mitternacht verschwindet. Gereiztheit, wenn du dieselbe Frage zweimal stellst. Eine Frist allein ist kein Warnsignal, denn ein gehaltener Termin braucht tatsächlich eine Entscheidung. Eine Frist ohne Begründung, und jemand, der ungehalten wird, wenn du nach einer fragst, schon.
Der bessere Test ist nicht die Bitte, sondern die Person dahinter. Bevor du mir irgendetwas zahlst, kannst du prüfen, wer ich bin. Es gibt mein Profil auf der Website des Studio ATRIUM, das das Studio pflegt, nicht ich. Das Studio hat eine öffentliche Adresse in Schöneberg und ein eigenes Haustelefon, und es ist täglich von zehn bis zweiundzwanzig Uhr auch ohne Termin zugänglich. Du kannst im Haus anrufen oder dir das Gebäude ansehen, bevor du überhaupt etwas buchst. Wer sich auf keinem dieser Wege überprüfen lässt, ist die Person, für die der alte Rat geschrieben wurde.
Eine ehrliche Folge hat das alles, und sie ist echt. Weil ich mit Anzahlung arbeite, bin ich die falsche Wahl für alle, die am Tag selbst auftauchen wollen, ohne dass vorher etwas vereinbart ist. Deinen echten Namen brauche ich nicht - Pseudonyme sind willkommen, und ich verlange keinen Ausweis. Was ich brauche, ist eine Vereinbarung, und die Anzahlung macht sie zu einer. Wenn dir das nicht passt, ist es besser, du weißt es jetzt als an der Tür.
Das Gespräch über Geld ist kurz, wenn man es früh führt. Frag in deiner ersten Nachricht nach der Anzahlung, wenn du magst; es ist eine vernünftige Frage, und sie bekommt eine direkte Antwort. Danach ist es geklärt, und der Rest des Abends kann von dem handeln, weswegen du eigentlich gekommen bist.